Luz forte e enxaqueca

A fotofobia é um sintoma

Fotofobia significa sensibilidade anormal à luz. Ela faz parte dos critérios da ICHD-3 para enxaqueca sem aura: durante a dor de cabeça, náusea ou vômito, ou fotofobia junto com fonofobia (sensibilidade ao som).

Ela também pode começar antes da dor. A Migraine Trust lista a maior sensibilidade à luz entre os sintomas do pródromo, que podem surgir horas ou dias antes. Algumas pessoas também sentem desconforto com a luz entre as crises (Wilkins 2021).

Assim, quando a luz parece desencadear uma crise, há duas ordens de acontecimentos possíveis:

• a luz veio primeiro, e a crise veio depois;
• a crise já havia começado, e a luz se tornou dolorosa como consequência.

Para a própria pessoa, as duas situações podem parecer iguais. A Migraine Trust afirma que pode ser difícil dizer se a luz é um gatilho ou um sintoma.

O que os estudos mostram

• Autorrelato. 38,1% de 1.207 pacientes de clínica citaram luzes como gatilho pelo menos ocasionalmente (Kelman 2007).
• Provocação. 27 pessoas com enxaqueca com aura foram expostas em laboratório aos gatilhos que relatavam: 30 a 40 minutos de luz forte, piscante ou intermitente, ou exercício extenuante. Ninguém desenvolveu uma crise apenas com a luz. O exercício provocou enxaqueca em 4 de 12 (Hougaard 2013). Os autores afirmaram que é necessária confirmação. O estudo abrangeu apenas enxaqueca com aura, e os relatos sobre ele não descrevem grupo de controle.
• Fase premonitória. Entre 1.010 pessoas com enxaqueca em uma clínica de Hamburgo, aquelas com sensibilidade à luz antes da dor de cabeça citaram luz intermitente ou forte como gatilho com frequência significativamente maior do que as demais (p menor que 0,0001). Os autores sugerem que muitos desses gatilhos podem ser sintomas mal interpretados, embora o viés de memória seja possível (Schulte 2015).
• Revisão. A sensibilidade à luz está entre os sintomas premonitórios que podem imitar gatilhos (Marmura 2018).

Um teste de laboratório negativo não exclui a luz na vida cotidiana. A ideia do limiar sustenta que vários fatores podem precisar se combinar, o que uma única exposição em laboratório não reproduz.

Mecanismo

A pesquisa explica melhor como a luz agrava uma dor de cabeça do que como poderia iniciá-la.

Uma via que vai da retina a neurônios talâmicos que respondem à atividade da enxaqueca leva sinais luminosos a áreas corticais, com base em observações em animais e em humanos (Burstein 2019). Em testes, a luz verde agravou a dor de cabeça da enxaqueca menos do que a luz branca, azul, âmbar ou vermelha (Noseda 2016). A American Migraine Foundation menciona a luz verde, mas essa pesquisa tratou do agravamento de uma dor de cabeça existente, não da prevenção.

Os pesquisadores divergem quanto ao local. Wilkins 2021 considera os achados retinianos inconsistentes e favorece uma explicação cortical.

Como verificar no seu diário

1. Anote a ordem. A luz já incomodava você antes da exposição?
2. Descreva a exposição: luz do sol, ofuscamento, luz intermitente ou tela, e por quanto tempo.
3. Registre os sintomas iniciais do mesmo dia, como cansaço ou bocejos.
4. Conte as exposições sem crise, como um dia claro ao ar livre sem nada depois.
5. Registre o restante do dia. Sono, calor e refeições puladas podem coincidir com um dia ao ar livre.

Para o método geral, veja como testar um gatilho suspeito.

Quando procurar um médico

Informe seu médico se a sensibilidade à luz for nova ou persistir entre as crises, porque ela também ocorre em outras condições. Uma dor de cabeça súbita e intensa e novos sintomas neurológicos, incluindo perda de visão, exigem atendimento urgente.